Linnateatterin kevään viimeisessä Flame Jazz -konsertissa koettiin lauantai-illan huumaa, kun Fredator valtasi teatteriravintolan lavan. Tuoreelta Rebirth of the Bad -albumilta tutut kappaleet taipuivat moniuloitteisiksi kokonaisuuksiksi, kun solistit ja rytmiryhmä olivat varsin kekseliäällä tuulella. Hyökkäysosastolla saksofonisti Jusu Berghäll ja trumpetisti Jorma Kalevi Louhivuori näyttivät parasta osaamistaan luovilla ja villeillä improvisaatioillaan, ja sentteri Panu Savolainen loihti jälleen ajattoman tyylikkäitä maailmoja vibrafonillaan. Uusi kasvo Fredatorin riveissä oli basisti Teemu Åkerblom, joka svengasi upeasti koko illan yhtyeenjohtaja Fredatorin pakkiparina. Kevään myötä loistavan vireen löytänyt Fredator esitti taas vaarallista vauhtijazzia parhaimmillaan!

Kuvat: Olli Sulin

 

 

Monkin Flame Jazz -illassa kuultiin kitaristi Raoul Björkenheimin tuoretta Ecstasy-yhtyettä. Sukupolvensa merkittävimpiin jazzartisteihin kuuluvat Björkenheim ja rumpali Markku Ounaskari toivat vahvoille tunnelmille rakentuvaan musiikkiin kiehtovia sävyjä menneiltä vuosikymmeniltä. 1980-luvulla syntyneet lahjakkuudet saksofonisti Pauli Lyytinen ja basisti Jori Huhtala sulautuivat saumattomasti mestarien ilmaisuun luoden ajattoman ja korvia hivelevän kokonaisuuden. Monk oli jälleen täynnä innokasta yleisöä ihailemassa Raoul Björkenheimin uusinta taideteosta.

Kuvat: Olli Sulin

Jussi Lehtonen Quartet julkaisi hiljattain kansainvälisen uutuusalbumin This Time Phophone-levymerkille. Suomen kärkisoittajista muodostuvan yhtyeen riveihin on liittynyt hollantilainen huippukitaristi Jesse van Ruller. Perjantaina 26.4.2013 kuultiin tätä loistavaa yhtyettä Monkissa Suomen Jazzliiton kiertueella. Intensiivisesti svengaava ryhmä esitti urkusävytteistä modernia jazzia mukaansatempaavalla otteella.

Kuvat: Olli Sulin

Tuoreella Kallio-albumilla listahitiksi noussut Dalindéo vastasi Flame Jazz -keikallaan kaikkiin yhtyeeseen kohdistuneisiin odotuksiin. Runsaslukuinen Linnateatterin yleisö kuunteli hurmioituneena yhtyeenjohtaja Valtteri Laurell Pöyhösen poikkeuksellisen vahvoja sävellyksiä 10 vuoden aikana tiiviksi hioutuneen kokoonpanon esittämänä. Dalindéon musiikki on muuttunut vuosien aikana orgaanisella tavalla, ja nykyinen rosoisen romanttinen Kallio-soundi tuntuu istuvan yhtyeelle erinomaisesti. Muusikoiden hyväntuulisuus tarttui yleisöön heti ensiäänistä lähtien, ja helsinkiläisryhmän lämminhenkinen esiintyminen sai hymyn kaikkien kasvoille.

Kuvat: Olli Sulin

Flame Jazzin perjantai-iltana toteutui yksi toiminnan tärkeistä tavoitteista. Turkuun on vihdoin löytynyt akustisesti loistava sali, jossa jazzyhtye voi soittaa ilman äänentoistoa. Café Tiljan on riittävän kuiva mutta myös soiva tila kamarijazzille. Paikalle tuotu flyygeli soi salissa upeasti, ja minkäänlaisia balanssiongelmia ei ollut. Suurkiitos Ari Harengolle flyygelistä! Tämä yhden miehen pianonkuljetusfirma on esimerkillinen tapaus oikeasta kulttuurialan yrittämisestä. Töitä tehdään tinkimättömästi taiteen eteen riippumatta siitä onko kyseessä pianonkantaja vai pianisti.

Kari Ikonen Trion uutuuslevy Bright on kiinnostavimpia uusia albumeja tällä hetkellä. Ikosen vahvuus näkemyksellisenä säveltäjänä tulee jälleen esiin ja tällä kertaa pianotrion puikoissa. Levynjulkaisukonsertti Turussa vahvisti käsitykset persoonallisesta ja taitavasta yhtyeestä. Virtuoottinen armenialaisbasisti Ara Yaralyan toi Ikosen pohjoismaiseen keitokseen itämaisia mausteita orgaanisella tavalla. Sensitiivinen rumpali Markku Ounaskari täydensi trion yhteissoinnin upeasti. Kuivat symbaalisoundit antoivat hyvin tilaa flyygelille soida Café Tiljanin seinillä.

Flame Jazz jatkaa tänä vuonna yhteistyötä tiiviisti Svenska Teaterin kanssa. Pe 10.5 samaan saliin saapuu viimeisin Yrjö-palkittu Markus Ketola Rewired-yhtyeensä kanssa. Café Tiljanin huippuakustiikka antoi inspiraatiota jatkoon, ja syksyllä 2013 tähän saliin tuodaan varmasti useita huippuartisteja

Kuvat: Pia Jalkanen

 

Hieno kansainvälinen yhtye Augur Ensemble vieraili Monkissa perjantaina 22.3.2013.

Kuvat: Olli Sulin

Flame Jazzin kevät on jo kirkastumassa, ja Turku Jazz Festivalin ajaksi tauonnut konserttitoiminta antaa taas tilaa pohtia toiminnan rahoitusta. Kevään rahoituspäätöksiä on saatu odotella normaalia pidempään erinäisten rakenneuudistusten vuoksi. Pakko myöntää, että postiluukun kolinaa on kuunneltu nyt normaalia herkemmällä korvalla.

Taiteen edistämiskeskus (ent. Taiteen Keskustoimikunta) antoi Flame Jazzille kielteisen tukipäätöksen vedoten toiminnan nuoreen ikään. Toiminta-avustuksen piiriin päästäkseen pitää olla vähintään kolmivuotinen toimintahistoria. Tämä linjaus herättää kysymyksiä uuden kulttuuritapahtuman perustamiseen liittyvistä haasteista.

Turku 2011 -hanke oli Flame Jazzin kohdalla hyvä esimerkki siitä, miten start-up -tyyppinen rahoitusmalli toimii hienosti myös taidealalla. Mallissa on toki riski myös epäonnistua, kun näyttöä aiemmasta toiminnasta ei suoranaisesti ole. Uusiin innovaatiohin pitää kuitenkin olla valmiudet tarttua nopeasti ja tehokkaasti, ja tähän kannattaisi myös julkisilla rahoittajilla olla mahdollisuus. Nykymaailma on nopea, ja myös kulttuuripolitiikalta vaaditaan kykyä nopeaan reagointiin. Vanhojen kaavojen mukaan hitaasti pyörivä koneisto saattaa tappaa innovatiivisimmat uuden luojat.

Turun kaupungin kulttuurilautakunta on oivaltanut yllämainitut seikat. Vasta kaksivuotias Flame Jazz sai tänään kaupungilta 10 000€ toiminta-avustuksen, mikä käytännössä pelasti toiminnan jatkuvuuden vuodeksi eteenpäin. Lisäksi Varsinais-Suomen taidetoimikunta antoi Flame Jazzille konserttitoimintaan 1000€. Turku 2011 -rahoituksen loputtua Flame Jazzilla oli suuri riski kaatua riippumatta toiminnan aktiivisuudesta, laadusta tai tekijöiden työpanoksesta. Taiteen tekeminen on aina tarvinnut ja tulee edelleen tarvitsemaan yhteiskunnallista tukea sekä muita rahoittajia. Turun kaupunki antoi ulospäin merkittävän ja innovatiivisen signaalin tukiessaan toiminta-avustuksella säännöllistä ammattimaista jazzkonserttituotantoa.

Flame Jazz tähtää edelleen kokonaisvaltaiseen ammattilaisuuteen toiminnan kaikilla osa-alueilla. Tämä tarkoittaa ennen kaikkea ohjelman tinkimättömän korkealaatuista taiteellista linjaa, joka edellyttää parhaiden jazzmuusikoiden palkkaamista. Lisäksi Flame Jazzin taustalla toimii alan ammattilaisista koostuva tuotanto- ja markkinointiryhmä. Jokainen pystyy päättelemään, ettei mikään yhteisö pyöritä toimintaansa ammattimaisesti 11 000 eurolla vuodessa. Ylipäätään jazzmusiikin ja erityisesti kamarimusiikillisen jazzin esittämiseen Suomessa on suunnattu olematon määrä rahaa verrattuna moniin muihin taiteenlajeihin kuten vaikkapa teattereihin tai sinfoniaorkesteihin. Tästä me jazzalan ammattilaiset saamme tosin syyttää vain itseämme, kun emme ole kehittäneet riittävästi hyviä puitteita ja rakenteita konserttitoiminnalle. Vaatii myös ponnistuksia osata esittää asiansa oikein niille henkilöille, joille suuri vastuu julkisten varojen jakamisesta on uskottu.

Flame Jazzin vuosi 2013 pystytään toteuttamaan suurin piirtein samalla budjetilla kuin 2012, mikä tarkoittaa että yleisö pääsee nauttimaan musiikista vähintäänkin entiseen malliin. Flame Jazzin yhteydessä ei voida kuitenkaan puhua vielä ammattilaisuudesta muutoin kuin toiminnan laadun suhteen. Varsinaisiin tavoitteisiin päästään, kun jokainen Flame Jazzin eteen töitä tekevä ammattilainen saa työstään hänelle kuuluvan palkan.

Aurinkoisin tunnelmin,

Jussi Fredriksson, Flame Jazz ry:n puheenjohtaja

 

Turun Sanomien artikkeli

Turkulaisyleisöä hemmoteltiin lauantaina 2.3 urakalla, kun laulaja Aili Ikonen sekä Tribute to Ella -yhtye tulkitsivat Ella Fitzgeraldin aikanaan tulkitsemia sävelmiä. Konserttikokonaisuuden sovituksineen oli taitavasti rakentanut yhtyeen basisti ja taiteellinen johtaja Mikko Pellinen. Loistavan kokoonpanon kirkkaimpana tähtenä loisti upea Aili Ikonen, jonka suoritus ei jättänyt epäselväksi kuka on tämän hetken kiinnostavin jazzlaulaja Suomessa. Jazzperinteen ja sävelkielen syvällinen ymmärrys, tekninen suvereenius, rohkea improvisaatio, vahvat tekstien tulkinnat sekä miellyttävän itsevarma esiintyminen tekivät kokonaisuudesta vastustamattoman.

Linnateatterin hieno sali oli jälleen täynnä innokkkaita musiikinystäviä. Lumimyrskyn läpi paikalle saapunut yleisö kiitti yhtyettä raikuvin suosionosoituksin sekä ostamalla runsaasti uunituoretta Aili Ikonen & Tribute to Ella -albumia. Debyyttilevy ilmestyy kauppoihin huhtikuussa 2013.

Kuvat: Olli Sulin

Yksi vuoden 2012 kiinnostavimmista tulokkaista Lightboxer vieraili Flame Jazzissa. Yhtyeen vaivaton svengi ihastutti suuresti perjantai-illan Flame Jazz -yleisöä, joten eivät olleet lehdistön ylistävät kritiikit tuoreesta debyyttialbumista lainkaan tuulesta temmattuja!

Kuvat: Olli Sulin

Flame Jazz Cruise järjestettiin nyt toista kertaa, ja tällä kertaa laivana oli juuri Turun linjalle siirtynyt Baltic Princess. Uusi laiva ja Flame Jazz -konsepti houkuttelivat mukaan runsaasti yleisöä, ja tunnelma oli taas ainutlaatuinen. Ohjelmassa oli huippukonsertteja, jameja, soolo- ja duoesiintymisiä, tanssia ja ankaraa bailausta!

Risteilyn 31 jazzmuusikkoa täyttivät laivan eri estradit hienoilla esiintymisillä. Laulaja Nina Mya urakoi peräti kolmella keikalla esiintyen kitaristi Henri Marjamäen kanssa duona sekä Toni Porthen Allstarsin solistina. Porthenin huikean kokoonpanon solisteina oli lisäksi soulsensaatio Tuomo sekä yksi suomisoulin vahvimmista naisäänistä Rita Lovely. Starlight Palacen päälavalla kuultiin myös perinteikästä Jose Mäenpää Hot -yhtyettä, ja risteilykansa tanssi villisti näiden yhtyeiden tahdissa pitkälle yöhön. Pianisti Joonas Haavisto kuului myös risteilyn työjuhtiin toimien jamipianistina ja esiintyen yhtyeidensä Zander ja Jones And The Preacher kanssa. Iskelmäbaarin lavalla kuultiin Gunu Karjalaisen vetämiä jamisessioita, johon osallistui risteilyn esiintyjien lisäksi Sibelius-Akatemialta kerätty opiskelijaryhmä. Parikymppiset jazzarit osoittivat taas, että hienoja lahjakkuuksia on nousemassa lisää suomalaiselle jazzkartalle! Eräs risteilyn kohokohdista kuultiin lauantai-iltana, kun legendaarinen vibrafonistinero Severi Pyysalo nousi lavalle jazzrumpali Fredatorin kanssa. Kvartetissa esiintyi myös trumpetisti Jorma Kalevi Louhivuori ja basisti Jori Huhtala. Pyysalo viihtyi aktiivisesti myös jameissa, ja sukupolvien väliset kohtaamiset jazzmusiikin parissa olivat varmasti sekä yleisölle että muusikoille inspiroivia. Myös risteilyn isäntä pianisti Jussi Fredriksson pääsi hetkeksi nautiskelemaan musisoinnista soittaen rentouttavan soolosetin sunnuntaina Piano Barissa.

Flame Jazz Cruise II onnistui hienosti, ja laivalta poistui tyytyväisiä musiikinystäviä sekä vahvasta yhteisöllisyydestä voimaantunut muusikkojoukkio. Jatkoa seuraa varmasti, joten kannattaa pysyä kuulolla. Flame Jazz kiittää!

Kuvat: Olli Sulin